Halverwege de jaren negentig in de vorige eeuw kregen veel mensen toegang tot internet en e-mail. In de jaren daarna werd de mobile telefoon gemeengoed.
Wat die ontwikkeling met zich mee heeft gebracht is dat je als mens niet meer afhankelijk was van radio, televisie en krant voor je informatie voorziening. Dat je niet alleen op je sportvereniging mensen kon spreken met dezelfde passie.
Deze ontwikkeling is nog steeds gaande. Je ziet bijvoorbeeld vandaag de dag dat het steeds makkelijker is om via het Internet mensen over de hele wereld te vinden die jouw passie of gedachten delen.
Vrij communiceren
Vaak wordt gezegd dat technologie de aanleiding is van de ontwikkelingen die we zien rondom Het Nieuwe Werken of work21, zoals ik het zelf graag noem.
Dat geloof ik dus absoluut niet.
Het is mijn overtuiging dat mensen al eeuwenlang een verlangen hebben gehad om vrij te kunnen communiceren. Dat mensen al eeuwen toegang wilden hebben tot allerlei informatie. Maar vaak werd die door de overheid of kerk tegengehouden. Ook later konden mensen niet bij informatie en kennis omdat alles werd geregeld in organisaties. Procedures, controle, verantwoordelijkheden bepaalden of je toegang had tot kennis, informatie en vooral ook tot hoeveel kennis en informatie.
Doorslaan
Wat ik nu zie is dat we doorslaan. We zijn niet meer afhankelijk van instituten om aan de juiste kennis & informatie te komen. Alles kunnen we vinden en met iedereen kunnen we in contact komen. We keren ons af massaal van alles te maken heeft met de 20ste eeuw. Alle structuren die ons eeuwen lang gevangen hebben gehouden staan zwaar onder druk. In alle discussies die ik volg over work21 en Het Nieuwe Werken, lijkt een hang naar vrijheid en blijheid. Geen structuur meer, alles moet vrij beschikbaar zijn en we moeten overal en altijd kunnen werken.
Structuur voor vrijheid
Ik zie veel mensen nu de fout maken die ik in 1991 heb gemaakt. Je volledig afzetten tegen de oude wereld. Wat zal blijken is dat er ook een aantal goede dingen zijn in de oude wereld waar je in de 21ste eeuw absoluut niet zonder kan. Wanneer je namelijk een aantal zaken niet goed hebt geregeld dan ga je kamperen. Als je zaken niet goed regelt (20ste eeuw) dan hou je allemaal losse eindjes in je hoofd en vind je geen tijd meer om creatief te zijn. 10 jaar lang heb ik volgehouden dat je geen structuur nodig hebt, dat is dus niet waar. Je hebt juist structuur nodig om in vrijheid te werken en te leven.
Leiderschap
Ja, er zullen in een rap tempo zaken drastisch veranderen. Met name organisaties zullen een voorbeeld kunnen zijn voor de samenleving hoe je structuur&vrijheid kunt combineren. Het mag duidelijk zijn dat daarvoor ook leiderschap nodig is die deze gedachte ondersteunt. Op dit moment hoor ik wel een hoop consultants roepen dat ze het allemaal weten, maar ik zie nog weinig echte leiders. Mensen die het gedaan hebben. De oude leiders uit de 20ste eeuw hebben moeite om de stap te maken. De nieuwe leiders zijn nog te jong en onervaren om het roer over te nemen. Daar zit dus een levensgroot gevaar voor de continuïteit van veel organisaties.
De komende 10 jaar
Zolang we nog onvoldoende 21ste eeuw leiders hebben, moeten we een tussenvorm bedenken. Het zal een combinatie zijn van oude leiders met gevoel voor de 21ste eeuw en de gebundelde kracht van mensen binnen en buiten organisaties. Leiders moeten echt gaan leiden en gebruik maken van de potentie om hen heen. Mensen mogen niet meer verwachten dat hun leiders overal een oplossing voor hebben. Leiders moeten wel een toekomstbeeld kunnen tekenen en mensen zodanig inspireren dat de beste oplossingen snel via anderen naar boven komen.
Leiders zullen meer verantwoordelijkheid aan hun eigen organisatie moeten overlaten en vertrouwen dat gezamenlijke organisatiekennis&ervaring in staat is de huidige problemen op te lossen.
We zullen elkaar de komende tijd dus een beetje moeten helpen. Ook dat is de 21ste eeuw.
