Manager overbodig in Het Nieuwe Werken?

Een lastig thema binnen het Nieuwe Werken is de rol van de manager. Want hoe geef je leiding aan werknemers als deze niet fysiek in de buurt zijn? Checken of iemand ’s ochtends op tijd op kantoor is en niet te vroeg het pand verlaat, is er niet meer bij. Sturen op louter resultaat vraagt een andere manier van leiding geven. Maar misschien vraagt Het Nieuwe Werken wel een andere manier van bedrijfsvoering. Is de manager zoals we die nu kennen nog wel ‘nodig’ in Het Nieuwe Werken? Ik denk het niet!

Duidelijke leiders en vrijheid

Op den duur zal de rol van de manager verdwijnen, maar daar is tijd voor nodig. De huidige organisatiestructuren zijn voornamelijk functiegericht. Dit betekent dat er een duidelijke hiërarchie bestaat in bedrijven en er sprake is van een heldere functieverdeling. Met de invoer van Het Nieuwe Werken verandert deze cultuur niet; daar zijn generaties voor nodig. Ik vermoed dat 90% van de huidige werknemers zelfs behoefte heeft aan een duidelijke leider die strak aanstuurt op taken en resultaten. De ‘vrijheid’ die Het Nieuwe Werken met zich meebrengt, zal worden ondervangen in targets en actieplannen. Een cultuur van straffen en belonen, binnen duidelijk gestelde kaders.

Generatie Y

Maar de bedrijfscultuur verandert gestaag, bijna onwaarneembaar. Met de vergrijzing voor de deur zal Generatie Y de bedrijfscultuur steeds meer gaan domineren. Individualistisch, besluitvaardig en ondernemend. Gewend aan een snel veranderende wereld en onafhankelijk van supervisie. Het is onvermijdelijk dat de rol van de manager zoals wij die nu kennen, verdwijnt.

Manager: nu hard nodig, straks passé

Maar wat krijgen we daarvoor terug? De komende jaren zal de bedrijfsstructuur bij veel organisaties veranderen. We gaan naar platte structuren met weinig hiërarchie. Meer verantwoordelijkheid voor de werknemers. Managers worden werknemers, werknemers worden managers. Bedrijven gaan van een functiegerichte structuur naar een rolgerichte structuur.

Maatschappelijke verandering

Mensen worden aangesproken op hun verantwoordelijkheden en fouten door collega’s van hetzelfde ‘niveau’. 360 graden feedback, ook nu al een veelgehoorde term. Generatie Y is open en direct en zal conflicten minder snel uit de weg gaan. Het Nieuwe Werken is een natuurlijke voortvloeisel uit een maatschappelijke cultuurverandering; het past de nieuwe generatie als een jas.

Manager begeleidt

Maar wat gebeurt er in de tussentijd? Ironisch genoeg is de rol van de manager in deze tijd van cultuurverandering binnen organisaties juist hard nodig. Zolang Het Nieuwe Werken wordt toegepast binnen functiegerichte bedrijfsstructuren, is conservatief leiderschap een houvast voor de werknemer. Targets, actieplannen, straffen en belonen. De manager gaat het nog druk krijgen! Hij of zij zal de werknemers aan de hand moeten pakken om ze te begeleiden bij de cultuuromslag naar Het Nieuwe Werken.

Rolgerichte structuren

Hoe meer Het Nieuwe Werken is geïmplementeerd in het bedrijfsleven, hoe minder functiegerichte bedrijfsstructuren er zullen bestaan. De rol van de manager wordt steeds minder belangrijk, weggevaagd door rolgerichte structuren en zelfsturende generatie Y’ers. Maar voor het zover is, is de manager onmisbaar. De vraag is alleen: voor hoe lang?