Occupy Mainstream Leadership: naar een nieuwe vorm van leiderschap

Wat is dat toch? Word ik uitgenodigd voor één van ’s werelds grootste leiderschapcongressen, zijn de sprekers allemaal professoren en onderzoekers. De lezingen zijn gestoeld op hypothese, maar niet op praktische leiderschapservaring. En dan is er de grote opmars van leiderschapsinstituten en -academies. Wanneer ik een kijkje neem op hun veelbelovende commerciële websites kom ik er al snel achter dat de verkochte concepten hun bestaansrecht ontlenen aan onderzoek en theorie.

Er lijkt sprake te zijn van een wildgroei aan leiderschapsinformatie. Of we er echt wijzer van worden, is de vraag. Het is alsof de mogelijk eenvoudige waarheid bedekt is onder lagen van intellect, ijdelheid, status, controle en geld. Ik hoorde ooit: “Waar complexiteit in het spel is, zwaait Ego de scepter. Waar eenvoud heerst, daar is Waarheid.” Ons idee over leiderschap wordt gesierd door complexiteit. Onze hersenen worden voortdurend gestimuleerd door de meest technische theorieën, ontwikkelingsstrategieën en leiderschapstaal. Met maar één doel: inspiratie.

Inspiratie is niet iets wat je ‘doet’

Inspiratie is het fundament van elke vorm van leiderschap. Geen ware dynamiek van leiden en volgen zonder inspiratie. Maar kijk eens naar deze omschrijving van Wikipedia: “Inspiratie kan verwijzen naar: Goddelijke inspiratie… Idee, in de zin van ingeving of inval…” Het lijkt erop te wijzen dat inspiratie niet iets is dat iemand kan ‘doen’. Je kunt nooit besluiten dat jij een inspiratiebron bent voor anderen. Je kunt niemand ertoe brengen jou te volgen. Desalniettemin proberen gesubsidieerd onderzoek en dure leiderschapsprogramma’s ons van het tegendeel te overtuigen: mensen zullen ons volgen als we hen ‘beïnvloeden’ en ‘inspireren’ met behulp van de ‘juiste’ actie, communicatie en kennis.

Uithollende controle

Iets in ons weet dat dit soort mensgedreven inspiratie en invloed een grote kans van falen met zich meedraagt. Waarom zouden we anders een repercussiesysteem eraan vastplakken? Geven mensen gehoor aan onze ‘leiding’, dan krijgen ze… Als ze dat niet doen, dan… En dus hebben we het over controle.

Controle heeft veel op z’n geweten. Het heeft in ieder geval de natuurlijke schoonheid van inspiratie en leiderschapsdynamiek uitgehold. Een meerderheid van de bevolking kijkt verwachtingsvol naar een minderheid voor richting, besluitvorming en zelfs zingeving. Een ‘leidinggevende’ minderheid blijft zijn positie verstevigen met een rookgordijn van technische superioriteit, theoretische autoriteit en intellectuele expertise.

Nieuwe ideeën over leiderschap

De controle in deze hiërarchische leiderschapsstructuren is niet duurzaam. Dat moge naar aanleiding van de recente politieke, economische en sociale ontwikkelingen in de wereld wel duidelijk zijn. Daarom bied ik hier een ‘out of the box’-suggestie: Occupy Mainstream Leadership! Een revolutie tegen ons verouderde collectieve leiderschapsidee.

We kunnen namelijk nog jaren weerstand bieden aan de onvermijdelijke dood van traditioneel leiderschap. We kunnen angstvallig vasthouden aan de geërfde structuren, concepten en systemen. Of we kunnen nu een gezond, duurzaam en allesomvattend alternatief kiezen. Dat zo natuurlijk (en gratis!) is als het leven zelf.

Inspireren en geïnspireerd worden

Iedereen leidt, iedereen volgt, altijd. Dit is zo ongeacht onze positie, ervaring, afkomst, huidskleur, religie, leeftijd, ons IQ, SQ, EQ, geslacht et cetera. We maken allemaal voortdurend onderdeel uit van oneindige vormen van inspireren en geïnspireerd worden. Jezelf niet zien als een leider, is jezelf niet erkennen als mens. Jezelf niet erkennen als volger is geloven in de projectie van het ego.

Menselijk kapitaal

Occupy Mainstream Leadership kan ons leiden naar een horizontale, ego- en controlevrije inspiratie die voortdurend al het beschikbare menselijk kapitaal inzet. Individuen vertolken een rol naar gelang hun authentieke kwaliteiten, hun passie en de situatie. Geen kostbaar technisch onderzoek en publicatie meer nodig. Geld, tijd en energie kan geïnvesteerd worden in zaken die alle 7 miljard mensen ten goede komen! Efficiënt en inspirerend… leiderschap op z’n best! Of is dit te simpel gedacht?

Wat denk jij:

• Is het Occupy Mainstream Leadership-idee uitvoerbaar?
• Zijn andermans theorieën of jouw eigen ervaring meer waard in de zin van leiderschap?
• Zijn invloed en inspiratie te verwezenlijken?
• Heb jij ervaring met een conceptvrije, horizontale dynamiek van leiden en volgen?